Скорость распространения сверкающей светлячки в США вызывает серьезные опасения: новые исследования показывают, как городская среда способствует их выживанию

Сверкающая светлячка (Lycorma delicatula), инвазивный вид насекомых, стремительно оккупирует территории Соединенных Штатов. Исследования показывают, что несмотря на свои корни в Восточной Азии, эта тля эффективно адаптируется к городским условиям, что делает её весьма устойчивой к стрессовым факторам, таким как высокая температура и химические вещества.

Как утверждает ведущий автор исследования, биолог из Нью-Йорка Фаллон Менг, города могут действовать как «эволюционные инкубаторы». Они способствуют лучшей адаптации инвазивных видов к окружающей среде, что создает дополнительные угрозы для местных экосистем и сельского хозяйства. Между тем, светлячка активно питается древесным соком, нанося вред множеству экономически ценных растений, включая виноградные лозы и плодовые деревья.

Светлячка была впервые зарегистрирована в Пенсильвании, но сейчас её обнаруживают уже в 19 штатах на востоке США. Эти насекомые питаются соком деревьев, а при этом выделяют липкую, сладкую жидкость, способствующую росту копоти — грибка, который в свою очередь влияет на качество меда, производимого пчелами, посетившими этот слизь.

Экономические последствия распространения сверкающей светлячки оказываются разрушительными. По оценкам, лишь в Пенсильвании их не контролируемое распространение может обойтись 324 миллиона долларов ежегодно. Важно отметить, что эти цифры могут возрастать, если не будут приняты меры по сдерживанию популяции.

Чтобы лучше понять механизмы адаптации светлячки к североамериканским условиям, исследователи изучили геномы насекомых из городских и сельских зон как в Китае, так и в США. В ходе анализа были выявлены генетические различия между популяциями, обитающими в городах и сельских районах Китая. Эта вариативность обусловлена тем, что городская среда требует от насекомых дополнительных адаптаций, например, к высокому уровню загрязнения и токсичности.

Ученые также установили три генетических «узких места», когда популяции были сформированы из ограниченной группы особей. Первое произошло более 170 лет назад, когда началась быстрая урбанизация Шанхая. Второе совпадает с переходом насекомых из Китая в Южную Корею, а третье связано с их прибытием в США.

Как отмечает эколог из Делавэра Зак Ladin, возможность светлячки справляться с широким спектром токсинов может способствовать её распространению на территории Америки. Высокая концентрация дерева рая в городах дает светлячке прекрасные условия для размножения, что делает её серьезной угрозой для экосистемы.

Данные исследования могут сыграть ключевую роль в разработке более эффективных мер по контролю за популяцией сверкающей светлячки. Генетическая информация о насекомом может помочь в создании управляемых подходов к химическому контролю, чтобы избежать появления устойчивых популяций к используемым химикатам.

В условиях глобального изменения климата и увеличения числа инвазивных видов, такие исследования становятся особенно актуальными. Понимание механизмов адаптации инвазивных видов позволит не только предотвратить их распространение, но и защитить местные экосистемы, что имеет важное значение для устойчивого развития сельского хозяйства и сохранения биоразнообразия.